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吃貨美味探訪記 No.152（大馬編その12）「マレーシアで一番の大好物──Laksa（ラクサ）」

2021/07/17 11:15

佐久間賢三

　前回のマレーシア編では大好物のアイスカチャンを取り上げたが、あれはいわばデザート。今回は、マレーシアの食べ物で一番の大好物、ラクサをご紹介する。味にややクセがあり、日本人にとっては好みが分かれるが、好きな人にとってはタマらない麺料理である。

食事というよりおやつのような感覚

　ラクサは、マレー語では「Laksa」、中国語では「叻沙」（広東語読みでレック サー）となる。このラクサ、大好物といいながら、マレーシアで最初に食べたのがいつだったのか、実はまったく覚えていない。おそらく１回目か２回目に訪れた時にイポーで食べているのではないかと思う。あれだけ個性的な味なのに、覚えていないのは不思議である。

　記憶に残っている最初のラクサは、マレーシア半島の北西部にあるペナン島の屋台で食べたもの。4回目のマレーシアの時である。街中をブラブラと歩いていた時、ラクサの屋台を見つけ、「あ、ラクサだ」と思ったので、それ以前にすでに食べたことがあったはずである。

　日本のかつお出汁とはまた違う、濃厚な魚の出汁（もし日本のなまり節で出汁を作ったらこんな感じになるのでは、という感じ）に、タマリンドの酸味と唐辛子の辛さが加わったスープ。それにミントなどのハーブ類がアクセントになっている。

　このラクサはアッサム・ラクサと呼ばれ（アッサムはタマリンドの意味）、ペナン島が本場らしいが、その他にも、ココナッツミルクを使ったシンガポールラクサやサラワクラクサなど、各地にご当地ラクサがあるようだ。ちなみに2015年に日清がシンガポール風ラクサのカップヌードルを出したが、残念ながら今は販売されていない。

　イポーで一般的に食べられているのは、ペナン島のものと同じくアッサム・ラクサである。

　赤っぽい茶色のスープにミントの葉っぱが浮かび、米でできた麺に生のキュウリや玉ねぎが基本。これに他の具を自分で選ぶと、スープに入れられてきたり、別の皿で出てきたりする。

　イポーにいる時は、食事というよりおやつのような感覚で食べることが多い。午後の暑いなか、みんなで車に乗って、道端にある屋台に食べに行くのである。

　イポーにいる時はいつも何かしら食べていて、お腹が空くということがほとんどないので、1週間弱の滞在でも、たいてい1〜2キロは太って帰国することになる。