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吃貨美味探訪記 No.156（大馬編その14）「インドネシア発祥の不思議な味の麺──Mee Jawa（ジャワ・ヌードル）」

2021/09/18 00:00

佐久間賢三

　イポーを訪れた際のある日の朝食。いつものように屋台形式の食堂にみんなで車で出かけ、いつものようにお任せで朝ご飯が出てくるのを待っていると、これまで食べたことのない不思議な味の麺を食べることとなった。それはマレーシアではなく、お隣のインドネシア発祥の麺料理だった。

スープの色だけでは、どんな味か想像がつかない

　マレーシアの隣国というと、マレー半島側では北に陸続きのタイ、南端にはジョホール海峡を隔ててシンガポールがある。そして半島の南西側には、マラッカ海峡の向こうにインドネシアがある。

　そんなわけで、マレーシア語とインドネシア語は、言語学的には同じマレー語の方言として位置づけられており、言葉以外に料理など似たものが数多くある。マレーシアでポピュラーは串焼きのサテーも、発祥はインドネシアのジャワ島である（と、知ったかぶりをして書いているが、全部ウィキペディアで調べたもの）。

　で、今回食べたのが、インドネシア発祥の麺料理、その名もジャワ・ヌードルである。マレー語で書くとMee Jawa、中国語の簡体字で書くと爪哇面（広東語：ザーウ ワー ミーン）となる。

　ジャワ・ヌードルのジャワは、インドネシアのジャワ島のことで、島中部にあるジョグジャカルタ周辺が発祥の麺料理なのだそう。それが、19世紀初期にジャワ系マレーシア人によってマレーシアに伝えられたようだ。それから長い月日がたち、本場とマレーシアでは、今では作り方や味がやや異なるらしい。

　で、マレーシアのイポーで食べたジャワ・ヌードルであるが、上に乗っているのは、肉か何かを包んで揚げたもの。それにゆで卵が添えられている。スープの色だけではどんな味か想像がつかないが、食べてみると、かすかにトマトの酸味が感じられる不思議な味だった。

　決して不味いわけではないのだが、美味かったか？と聞かれたら、うーん……と答えるしかない味。ただ、初めて食べた時はそれほど美味しく感じられなくても、何度か食べていくうちに好きになるものもあるので（実際、ラクサがそうだった）、いつかまた食べる機会があったら、今度はもっとよく味わって食べたいと思う。