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吃貨美味探訪記 No.159（日本編その48）「ほんのりした甘さの四川の伝統的甘味──冰粉」

2021/11/06 00:00

佐久間賢三

　前回の魯肉飯（ルー ロウ ファン）に続き、今回はそれとセットで頼んだ「麺線」（ミエン シエン）について取り上げる予定だったが、先日、たまたま通りかかった店で懐かしい食べ物を見つけたので、予定を変更してそちらをご紹介することにした。

「これが一番四川っぽい」トッピングを追加

　ある日、ちょっと用事があって散歩がてら高田馬場に行くと、通りがかりの小さな店に「冰粉」（ビン フェン）の文字が。冰粉は四川省の伝統的甘味で、以前に食べたことがあり、懐かしくなって店に入ってみた。

　高田馬場といえば、最近は“ネオ中華街”として中国各地の料理を出す店が増えてきている。ここもその一つと思われるが、冰粉は中国でもそれほどメジャーな食べ物ではないので、その専門店とは珍しい（実際はそれ以外に飲み物も販売していたが、その2種類だけ）。

　冰粉の冰は、ご存じのとおり日本語の漢字では「氷」にあたり、冰粉はゼリー状の冷たいスイーツである。四川省周辺でよく食べられているそうで、オオセンナリというペルー原産の植物の種を水の中で揉むと、ゼリー状になるのだという。そういえば台湾で食べた愛玉子（オー ギョー チ）も、同じような作り方だった。

　冰粉は、2年前に四川省に旅行に行った際に、現地の友人と一緒に楽山（ラー シャン）に遊びに行き、その時に初めて食べた。わずか2年ほど前のことなので、懐かしいというのはややオーバーなのだが、それはさておき、その時に食べた冰粉がこれである。

　冰粉そのものには特に味はなく、そこにかけるタレが甘みを決める。左の具は白玉で、赤いのはクコの実、中央がナッツを砕いたもの、そして奥に見えるのが、醪糟（ラオ ザオ）または酒醸（ジゥ ニァン）と呼ばれる、もち米を発酵させた甘味料で、米麹で作った日本の甘酒に似た独特の甘みがある。

　そして、高田馬場の店にあった冰粉はトッピングを選ぶことができ、フルーツなどを乗せることもできたが、店の人（四川人）が「これが一番四川っぽい」とオススメしたのが「糍粑」（ツー バー）という中国のモチ（写真右上の、きなこのようなものがかかったもの）。それ以外にもいろいろ乗っかって、味付けは黒糖。甘みが足りなければ、黒糖を足してくれるという。

　お味のほうは、ほんのりした甘さで悪くない。量もそこそこある。食べているうちに黒糖が足りなくなって甘さが薄れてきたので、黒糖を足してもらった。

　ただ、味は悪くない、悪くないのだけど、冰粉そのものが味に特徴なさすぎ。タピオカほどのインパクトもない（まあ一時期大流行したタピオカも、今ではだいぶ下火になったが）。日本ではどうかなあ……というのが正直な感想だった。